The Forest Is The Path

Gary Lightbody, de Snow Patrol, describe este álbum como un proceso que engloba dos extremos. El primero fue el intento inicial de crear su octavo disco, proyecto que terminó en un callejón sin salida y dejó al trío de indie-rock de Irlanda del Norte sin saber hacia dónde dirigirse. “No fue culpa de nadie”, comenta Lightbody a AppleMusic. “Fue una serie de circunstancias, pero resultó en caos y mucho estrés. Además, teníamos una fecha límite: técnicamente, el álbum debería haber salido un año antes. Ahora sabemos que no volveremos a trabajar bajo presión de tiempo, porque esa no es la forma correcta de hacer arte”. Lightbody y sus compañeros de banda, Nathan Connolly y Johnny McDaid, se reunieron y volvieron a intentarlo. Fraser T. Smith, productor de Stormzy y Adele, hizo que la creación de The Forest Is The Path fuera mucho más fácil. “La segunda vuelta fue todo muy tranquilo, no sólo por la forma en que Fraser trabaja en el estudio, sino también por cómo vive su vida; es calmado, relajado, amable y divertido”, comenta Lightbody. “Hubo tantas risas y bromas. Nuestro primer intento tomó cinco meses y el segundo, cinco semanas”. Casi se puede sentir el alivio que irradia The Forest Is The Path, un álbum amplio y espacioso, donde el innato talento melódico de la agrupación se extiende sobre una instrumentación expansiva y atmosférica. Todos los sellos distintivos de Snow Patrol están presentes: himnos de pop-rock pegajosos, baladas emotivas y reflexiones alentadoras, interpretados por una banda que suena rejuvenecida. “Estoy convencido de que este es el comienzo de algo”, afirma Lightbody. “Con 30 años de carrera, nunca habíamos estado en esta posición, es territorio desconocido, hagamos lo que hagamos”. Continúa leyendo mientras Lightbody nos guía a través de este nuevo amanecer de Snow Patrol, tema por tema. All “Fraser y yo nos reunimos por primera vez en octubre o noviembre de 2022, sin habernos visto antes. Fue la primera persona externa a la banda con la que escribí una canción para Snow Patrol. Y se sintió como una cita a ciegas. Llegas a una habitación y la intención es componer un tema en un día. Cuando entré, Fraser ya tenía la guitarra en las manos. Me saludó y me preguntó qué me parecía lo que estaba tocando. Ni siquiera me había quitado el abrigo cuando ya estábamos trabajando. Sonaba genial. Comencé a cantar, me quité el abrigo y empecé a escribir la letra. En una hora ya teníamos la canción”. The Beginning “Cuando me reuní con Johnny para componer el disco en serio, empezamos con este tema. En los últimos tres o cuatro meses, había estado escribiendo muchas letras en cuadernos y en notas en mi teléfono. Tenía esta frase en mente: ‘I wanna be in love/Without being loved in return’ (Quiero estar enamorado / Sin ser correspondido). Todo surgió a partir de ahí. A Johnny se le ocurrió la parte del piano y yo empecé a cantar la melodía sobre la pista del instrumento, mientras trabajaba en la letra. Él y su equipo se enfocaron más en la música. Will Reynolds participó en esta canción y en una o dos más del álbum. Es uno de los colaboradores de Johnny y fue quien creó esa increíble sección de guitarra en el coro”. Everything’s Here And Nothing’s Lost “Terminamos ‘The Beginning’ el primer día que estuvimos escribiendo en Somerset, y esta canción la hicimos el segundo día. Johnny y yo nos inspirábamos mutuamente. Se me ocurrió una melodía y todo fluyó rápidamente. Escribí la letra mientras paseaba por el jardín en un hermoso día soleado. Al regresar, Johnny ya tenía armado un coro impresionante. Originalmente, era aún más grandiosa, pero era tan intensa que los oídos de la gente habrían quedado saturados. Subirían el volumen durante la parte tranquila y luego los abrumaríamos con la más fuerte”. Your Heart Home “Esta canción la grabé en casa con GarageBand y luego se la envié a Fraser y Scott, quienes se encargaron de la ingeniería del álbum, y la transformaron en un glorioso tecnicolor. Aunque me defiendo con GarageBand, no soy un productor profesional. Mi enfoque en la producción tiene más que ver con las ideas, en lugar de la habilidad técnica para llevarlas a cabo. Cuando nos reunimos en el estudio para trabajar en este tema, realmente comenzó a tomar forma, evolucionar y crecer de manera inesperada. Y eso me encanta”. This Is The Sound Of Your Voice “Es un tema inusual para nosotros. Cuando se lo mostré por primera vez a alguien en quien confío, aprecio mucho y con quien colaboro estrechamente, me dijo que parecía una melodía del musical West End. Ni siquiera se me había ocurrido. Johnny incorporó tantos detalles intrincados en esta canción. Incluyó alrededor de 200 pistas de audio. Hace todo con tanta maestría que cada nota es palpable, todo es genuino y cada sonido es auténtico. Su habilidad para generar una amplia gama de sonidos es impresionante. Creo que por eso la canción no se satura, cada elemento tiene su lugar y algunos van y vienen con fluidez. Hizo un trabajo magnífico, al igual que Nathan. Las guitarras son preciosas e increíbles en todo momento”. Hold Me In The Fire “La escribí con Johnny en su casa. Desde el primer día, sonaba como una canción de rock destinada a expandirse. Sólo teníamos que apartarnos para dejar que tomara forma. Pero cuando fuimos a grabarla por primera vez, eso no ocurrió. Sentíamos que estábamos agregando elementos sin que nada cambiara realmente. Es un rompecabezas difícil de resolver, ya que tienes que seguir desarmándolo y volviéndolo a armar, y a veces las piezas no encajan perfectamente. La ventaja de trabajar con Fraser es que todo lo que incorporamos con él parecía expandirse y crecer de manera muy positiva. Todo se elevaba y comenzaba a tener sentido. Fue de gran ayuda. Y las guitarras de Nathan en esta canción son abrasadoras”. Years That Fall “Este tema lo compuse en la casa en Bangor. Lo escribí en GarageBand y, al principio, era algo pequeño y poco convencional, muy distinto a la canción de rock en la que se transformó. Aunque tomamos mucha inspiración de esa versión inicial, en el estudio surgió un verdadero monstruo. Esa breve pieza, con un ritmo sólido y un toque indie, se transformó en algo completamente diferente. Fue muy emocionante”. Never Really Tire “El esfuerzo que Johnny McDaid dedicó a esto fue impresionante, pues sumó otras 200 partes más a la canción. La manera en que las ideas se entrelazan y se transforman es asombrosa, cada sección presenta algo único. Desde el principio, tuve la imagen de un águila volando sobre el dosel de un bosque, observando cómo la línea de árboles se eleva y se sumerge, ondeando como las olas en el océano profundo. Eso era lo que quería para la sección de la batería. Al explicárselo a Ash , pensé que me tomaría por loco, pero me entendió perfectamente. Decidimos tocar todo en vivo de manera espontánea y ver qué pasaba. La experiencia en el estudio fue una de las más extraordinarias que he vivido. La visión que había tenido de esta canción cobró vida”. These Lies “Durante el año siguiente a la muerte de mi padre, me sentí aletargado e insensible. Esto ocurrió a finales de 2020. No lloraba ni sentía nada. Pensaba que estaba roto y que eso sería todo, para siempre. Un par de días antes del aniversario de su partida, leí un poema de Rumi y de repente me puse a llorar. Las lágrimas fluyeron como un torrente, como si un año de dolor se estuviera derramando sobre el suelo. Al día siguiente, estaba agotado. Me fui a dormir y, al despertar, sentí una conexión. Sabía que necesitaba un bolígrafo y papel de inmediato. Así nació una canción dedicada a mi padre. En tan sólo 10 minutos escribí ‘These Lies’, que claramente no era sobre él, pero también fluyó. Era como si todo lo que estaba atrapado detrás de las lágrimas finalmente hubiera encontrado una salida”. What If Nothing Breaks? “Todo el mérito de esta producción va para Johnny. La canción se transformó varias veces. Empezó como un tema de Motown, con su ritmo característico y un coro diferente. Sin embargo, no funcionaba del todo, algo no encajaba. Fue entonces cuando Johnny comenzó a experimentar con los acordes mientras yo exploraba diferentes formas de interpretarla, hasta que finalmente dimos con la combinación que encajaba a la perfección. Un día, me mostró unos acordes para el coro y empecé a cantarlo tal como fue saliendo. Y la canción simplemente cobró vida”. Talking About Hope “Estoy orgulloso de las letras de este álbum. Me he permitido ser receptivo a lo que surja, en lugar de forzar las palabras, algo que a veces ocurre cuando te enfrentas a una página en blanco durante meses. Esta vez, no experimenté bloqueo creativo. La canción emergió de un lugar auténtico, especialmente en los versos. Me encanta la letra y los versos. No suelo decir eso de mis propias letras”. The Forest Is The Path “Michael Keeney merece una mención especial en este álbum. Produjo Joy of Nothing de Foy Vance, que considero el mejor disco de un artista norirlandés, entre muchas otras producciones. Escribió y produjo algunas de las cuerdas en este proyecto. Estábamos en su estudio y Nathan estaba tocando esa línea principal. La grabé con mi teléfono, me la llevé a casa y construí la canción a partir de ella en GarageBand. Se la envié a Fraser y lo que aparece en toda la canción, la guitarra de Nathan, es la grabación de mi teléfono. Me parece una forma muy especial de cerrar un álbum: capturar la espontaneidad en un momento sin necesidad de preparativos técnicos. Simplemente decir ‘me encanta eso y pensé que tenía que usarlo’”.